很多人會認為空氣源熱泵空調僅僅只能用于制熱，和制冷不搭邊，其實這是一個片面的想法。隨著技術的發展以及國家對清潔能源大力推廣下，現在空氣源熱泵空調既可以制熱也可以制冷。

空氣源熱泵空調屬于水系統空調，采用水循環制冷，出風溫度較高、柔和，與室外溫差不會太大，吹在身上不刺冷。同時，能保持室內比較好的濕度環境，避免室內干燥。而空調則是走氟系統，空調在設計之初的主要用途是制冷，所以機身的配件都是為了制冷而設計的，空調在制冷時能效轉化比較高，出風溫度比較低，與室外溫差會比較大，室內會比較干燥，吹到身上會比較刺冷，降溫比較快。

從原理上來說：空氣源熱泵與傳統空調比較大的區別是制冷的方式。空氣源熱泵是屬于水系統，以熱泵進行空氣能量轉換，從而產生熱量與制冷效果。而傳統的家用空調都是屬于氟機，它的原理是以制冷劑進行液態轉換并壓縮，再以低溫狀態進入蒸發器，然后通過風機送出冷風。

不同的壓縮機決定產品的不同使用效果和不同的使用地域。空調選用空調壓縮機，以R22為例，正常運行壓力不超過2.0MPa，壓縮機比小于7，排氣溫度不超過90度；但空氣源空調需要采用熱泵壓縮機，同樣以R22為例，運行壓力可以達到3.0MPa，壓縮機比達到12，甚至更高到20，排氣溫度可達到110度。

這些參數的不同，要求熱泵壓縮機的加工精度、軸承強度、電機耐溫性能等方面均是在空調壓縮機有數量級上的提升。